El cuero suele considerarse un producto natural, ya que se elabora a partir de piel animal. Sin embargo, el procesamiento del cuero crudo para obtener cuero es un proceso químico complejo que altera significativamente el material, convirtiéndolo en un producto que, en muchos aspectos, ya no puede describirse como "natural".
El primer paso en la producción de cuero es el curtido, que preserva la piel cruda para protegerla del deterioro. El curtido tradicional suele utilizar productos químicos como sales de cromo, que pueden ser perjudiciales para el medio ambiente y la salud humana. Incluso los métodos de curtido más modernos, considerados más respetuosos con el medio ambiente, siguen utilizando productos químicos para tratar y estabilizar la piel.
Además, el cuero suele tratarse con diversas sustancias para cambiar su color o hacerlo hidrófugo. Estos aditivos suelen producirse químicamente y contribuyen a la transformación del material natural en un producto procesado técnicamente.
Otro punto que pone en duda la naturalidad del cuero es la cría y el sacrificio de animales necesarios para obtener el cuero crudo. La producción industrial de animales suele implicar el uso de antibióticos, hormonas y otras sustancias químicas que penetran en el organismo del animal y, por lo tanto, también pueden detectarse en el cuero.
En resumen, debido al complejo proceso de fabricación, el uso de productos químicos y aditivos, así como la cría y el sacrificio de animales, el cuero ya no puede considerarse un producto puramente natural. Se somete a una serie de intervenciones humanas que, en muchos aspectos, lo convierten en un material técnicamente procesado.
